(per una capsula) 400 mg di olio di pesce, olio di 300 mg di semi di lino, 290 mg di olio di girasole, 10 mg di D-alfa-tocoferolo acetato, 380 mg capsule di gelatina molle (bovina)

Fra tutti i possibili beneficidegli Omega-3 più studiati, i più noti riguardano il cuore. Scendendo nei dettagli, questi acidi grassi sono stati associati:

• alla riduzione dei livelli dei trigliceridi nel sangue dopo i pasti e a digiuno;
• all’aumento del cosiddetto colesterolo “buono” (le HDL, High Density Lipoproteins);
• a proprietà antitrombotiche che potrebbero aiutare a ridurre il rischio di gravi eventi cardiovascolari (come l’infarto e l’ictus);
• a un effetto antiaritmico;
• a un’azione antinfiammatoria che influenzando la dilatazione delle arterie potrebbe aiutare a combattere l’ipertensione, soprattutto durante la terza età.

L’azione esercitata dagli Omega-3 contro l’infiammazione è stata associata anche ad effetti positivi contro le malattie infiammatorie intestinali (rettocolite ulcerosa e malattia di Crohn) e alcune patologie reumatologiche a base autoimmune.

Inoltre questi acidi grassi sono stati associati alla regolazione della risposta immunitaria e di alcuni fattori di crescita – con potenziali risvolti anche nel controllo della proliferazione delle cellule e della lotta ai tumori.

Infine, l’assunzione degli omega 3 è stata associata alla riduzione dei sintomi di alcune patologie neurologiche e psichiatriche e alla prevenzione di una delle cause principali di perdita della vista nella terza età: la degenerazione maculare senile.

Le controindicazioni degli Omega-3 (in particolare, degli integratori di Omega-3) riguardano le persone a rischio di emorragie perché assumono particolari farmaci o sostanze, come gli anticoagulanti e gli antinfiammatori non steroidei (i Fans). Infatti questi acidi grassi polinsaturi possono aumentare il tempo necessario per la coagulazione del sangue.

Inoltre non è stato ancora accertato se chi è allergico al pesce o ai crostacei possa assumere prodotti a base di olio di pesce, una delle principali tipologie di integratori di Omega-3.

Acidi grassi Omega tre: EPA, DHA e ALA

Il capostipite della famiglia degli Omega-3 è l’acido alfa-linolenico(ALA), un nutriente considerato essenziale perché le cellule umane non sono in grado di sintetizzarlo.

L’Efsa (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha autorizzato l’utilizzo della dichiarazione nutrizionale secondo cui l’ALA aiuta a mantenere i livelli ematici di colesterolo nella norma.

Dopo essere stato assunto l’acido alfa-linolenico viene convertito in altri grassi polinsaturi – l’EPA (acido eicosapentaenoico) e il DHA (acido docosaesaenoico) – che sono gli Omega-3 biologicamente attivi responsabili dei benefici associati a questi acidi grassi.

Purtroppo però l’organismo non riesce a produrre quantità di EPA e DHA sufficienti a soddisfare i suoi fabbisogni. Infatti per farlo deve prima convertire l’ALA in EPA, ma questa una reazione ha un’efficienza pari solo al 5%. Un secondo passaggio permette poi di ottenere il DHA a partire dall’ EPA, ma l’efficienza della conversione dell’ ALA in EPA più DHA è inferiore allo 0,4%, e meno dello 0,1% dell’ ALA assunto viene convertito dall’organismo umano in DHA.

Per tutti questi motivi spesso non solo l’ALA ma tutti gli Omega tre sono considerati acidi grassi essenziali.
EPA e DHA, acidi grassi omega 3

L’Efsa ha approvato le dichiarazioni nutrizionali secondo cui EPA e DHA:

aiutano a mantenere nella norma la pressione del sangue e i livelli ematici di trigliceridi;
contribuiscono al buon funzionamento del cuore.

Inoltre l’ Efsa autorizza anche ad affermare che il DHA:

contribuisce al normale sviluppo del cervello e al suo buon funzionamento;
promuove il corretto sviluppo degli occhi, della vistanel primo anno di vita e della buona salute visiva.

Infatti questo Omega-3 è un componente fondamentale del cervello e corrisponde al 50% circa del peso delle membrane dei neuroni.

La sua presenza e la sua attività influenzano direttamente lo sviluppo e il funzionamento del cervello attraverso numerosi meccanismi, inclusi il mantenimento dell’integrità delle membrane, la trasmissione del segnale nervoso, la produzione di neuroni a partire dalle cellule staminali, il funzionamento dei recettori di membrana e il passaggio dei segnali all’interno delle cellule.
Gli Omega-3 non sono gli unici grassi insaturi amici della salute del cuore e delle arterie. Infatti anche gli Omega-9 – grassi monoinsaturi come l’acido oleicopresente in alimenti come l’olio di oliva, di girasole e di colza – sono stati associati a benefici come la riduzione del rischio cardiovascolare e di ictus. I loro benefici dipenderebbero dall’aumento del colesterolo “buono” e dalla riduzione di quello “cattivo”.

Gli Omega-9 possono essere prodotti anche dall’organismo. L’acido linoleico (LA), invece, è un altro acido grasso essenziale.

Presente soprattutto negli oli vegetali (di mais, di girasole, di soia e di cartamo), l’acido linoleico è il capostipite dei grassi polinsaturi Omega-6, che come gli Omega-3 sono componenti strutturali delle membrane cellulari e costituiscono il materiale di partenza per la sintesi di molecole che partecipano all’infiammazione; tuttavia, dagli acidi grassi Omega-6 deriva l’acido arachidonico, una sostanza che svolge un’azione proinfiammatoria.

In generale gli Omega-6, abbondanti negli alimenti tipici della dieta occidentale moderna, esercitano sull’infiammazione e sull’immunità effetti contrapposti rispetto a quelli degli Omega-3. Per questo motivo il rapporto tra Omega-3 e Omega-6 (per la precisione il rapporto Omega-6:Omega-3) viene comunemente utilizzato per definire il potenziale infiammatorio dell’alimentazione; inoltre l’aumento dell’assunzione di acido linoleico e la carenza di Omega-3 sono considerati importanti fattori di rischio sia per malattie cardiovascolari e cerebrovascolari sia per allergie e tumori.
Acido linoleico e acido linoleico coniugato

Nonostante di norma esercitino effetti opposti rispetto a quelli degli Omega-3, anche gli Omega-6 possono portare a benefici per la salute. In particolare, l’acido linoleico può presentarsi anche in una forma cui sono state associate diverse proprietà salutari: l’acido linoleico coniugato (CLA).

L’acido linoleico coniugato può prevenire lo sviluppo dell’aterosclerosi, ridurre il grasso corporeo migliorando la massa magra e regolare le risposte immunitarie e infiammatorie, ed è stato associato a proprietà:

• antimutagene
• anticancerogene
• antiobesiogene
• antidiabetiche
• antipertensive

 

Il consiglio

Titolati 330 EPA, 220 DHA e la loro miscela di oli da pesce purificati e oli vegetali lo rendono superiore, l’assunzione quotidiana durante i pasti principali ( 2 opercoli al giorno),  ottimale per tutti ma soprattutto per chi soffre di problemi cardiovascolari.

Associato a lievito di riso rosso (per colesterolo) protegge il sistema cardiovascolare.